Par Raymond Pédoussaut
Date de publication originale : 2024 – HarperCollins
Genres : Thriller, Enquête policière
Personnages principaux : L’Homme-Allumettes, tueur en série – Antoine Aubert, capitaine de police à Toulouse
Une légende urbaine fait fureur sur les réseaux sociaux : celle de l’Homme-Allumettes. De nombreux jeunes se livrent au rituel d’invocation : il faut former un personnage avec cinq allumettes, puis enflammer une sixième allumette et répéter trois fois L’Homme-Allumettes en fixant l’écran de son portable. La légende dit qu’alors l’Homme-Allumettes apparaît sur le téléphone. Dans certains cas, si le rituel a été exécuté correctement, en respectant un timing parfait, l’Homme-Allumettes surgit vraiment et tue ceux qui l’invoquent. Cela ressemble à un canular et prête à rire, si ce n’est que dans le téléphérique toulousain deux adolescentes qui se sont livrées à ce rituel ont été égorgées par un individu surgi de nulle part dans une cabine perchée à cinquante mètres du sol qui, après avoir assassiné les deux filles, s’est évaporé avant que le téléphérique arrive à la station suivante. La scène a été filmée et diffusée sur les réseaux sociaux. Le capitaine de police Antoine Aubert est chargé de l’enquête sur ce double meurtre. Il ne croit pas du tout aux esprits maléfiques ni aux fantômes, cependant la façon dont l’assassin est apparu puis s’est volatilisé, défiant les lois physiques, le laisse perplexe. L’enquête va prendre une autre ampleur quand de nombreux adolescents, pour se faire peur ou par défi, réalisent l’invocation et que les meurtres se multiplient, tous filmés et publiés sur internet.
L’auteur nous a concocté une intrigue parfaitement construite pour installer un climat de tension et de mystère. On se demande par quel prodige le meurtrier peut frapper au moment précis de l’invocation et comment il s’évanouit telle une ombre ensuite. C’est très énigmatique et diablement intriguant.
Le cadre, celui des fêtes foraines, souvent sous la pluie et dans la brume, contribue à installer une atmosphère glauque et ténébreuse.
Concernant les personnages, le capitaine Antoine Aubert est un policier confirmé et respecté qui a de bons résultats. Il n’a aucun mal à se faire entendre par son supérieur hiérarchique qui n’est autre que sa compagne, la commissaire Maria Salgado. Les forains jouent un rôle particulièrement important dans ce roman. La petite Kelly, onze ans, toute habillée de noir, exerce comme cartomancienne dans l’équipe familiale de forains dirigée d’une main de fer par son père. Ses frères sont aussi inquiétants qu’elle. Aurore, handicapée, en fauteuil roulant, fait des vidéos sur les légendes urbaines effrayantes. Bien sûr elle est captivée par celle de l’Homme-Allumettes. C’est dans la description des marginaux et asociaux que l’auteur est le plus à l’aise, bien plus que dans les portraits conventionnels et trop lisses des policiers.
En résumé, Soufre est un roman haletant avec son intrigue ingénieuse, son ambiance oppressante et ses personnages mystérieux. Un bon thriller pour se distraire et frissonner.
Extrait :
— Cette légende urbaine renvoie les êtres humains à leurs peurs, leurs faiblesses, leur débilité. Elle met en lumière leur intolérance, leur ignorance, leur incapacité à se comprendre, à s’écouter, à accepter l’opinion d’autrui sans le juger. Parce que les gens sont stupides, mec. Ils ne réfléchissent plus. Ils sont conditionnés, endoctrinés par les effets de masse. Ils attendent qu’on leur dise quoi faire, quoi penser, et ils sont prêts à gober n’importe quoi du moment que ça fait partie de la mouvance actuelle. À une époque où les êtres humains n’ont jamais eu autant besoin de réfléchir par eux-mêmes, on les assiste, on les matraque de contenus élaborés par intelligence artificielle. Ça sent la fin, mon Toin-Toin. Crois-moi. L’Homme-Allumettes les a rabaissés à leur condition de pantins décérébrés.
Fête foraine
Niveau de satisfaction :
(4,2 / 5)
2025
