Par Raymond Pédoussaut
Date de publication originale : 2022 (The Light Pirate)
Date de publication française : 2024 – Gallmeister
Traduction (américain) : Juliane Nivelt
Genres : Écologie, dystopie, utopie
Personnage principal : Wanda, fille née pendant un ouragan du même nom
À Rudder, sur la côte est de la Floride, un terrible ouragan se prépare. Alors que Frida, enceinte, est terrorisée et voudrait fuir, son mari, Kirby, refuse et barricade la maison. Quand l’ouragan déferle, Frida accouche d’une petite fille et y laisse la vie. Le dernier souhait de Frida a été que le prénom de la petite fille qui vient de naître soit le même que celui de l’ouragan qui vient de frapper la région : Wanda. Alors que naissait Wanda, ce même jour, sa mère et son frère de huit ans mouraient. Wanda grandit en compagnie de son père et de son frère. Leur voisine, Phyllis, une ancienne professeure, est une survivaliste qui s’organise pour résister au dérèglement climatique. Elle apprend à Wanda les techniques pour s’adapter aux changements à venir. Cela leur sera bien utile alors que l’eau ne cesse de monter et la température de grimper.
L’autrice situe son roman dans un avenir indéterminé, qu’on devine assez proche. Le monde a commencé à sombrer : les océans montent, les températures deviennent caniculaires. Les tempêtes détruisent les lignes électriques que les lignards, comme Kirby le père de Wanda, s’efforcent chaque jour de réparer. Mais la lutte contre les éléments devient de plus en plus difficile, des régions entières sont abandonnées, les gens fuient vers le nord où ils espèrent trouver des conditions meilleures. La Floride tout entière est inondée et devient inhabitable. Wanda et Phyllis ne partent pas, elles vont s’adapter. Une autre vie commence pour elles, très différente de la précédente.
Au fil du récit, l’autrice montre comment Wanda finit par se retrouver seule et devient une sauvageonne, parfaitement adaptée à son environnement. Elle a un don extraordinaire : quand elle touche l’eau, celle-ci s’éclaire. C’est un phénomène de bioluminescence que Phyllis, en tant que scientifique, a essayé d’expliquer, mais n’y est pas parvenue. C’est comme si Wanda était une élue. La rencontre avec d’autres survivants est pour elle synonyme de danger, elle est extrêmement méfiante, mais elle est aussi attirée et fascinée par la façon dont les membres d’une communauté vivent et s’entraident. Elle va même découvrir des sentiments qu’elle n’avait encore jamais éprouvés. Le début d’une vie meilleure ?
Dans Pirate de lumière, Lily Brooks-Dalton nous montre dans un premier temps l’effondrement de la civilisation actuelle, c’est la partie dystopie du roman. Cependant, elle termine avec la note d’espoir d’une vie plus apaisée. C’est la partie utopie de ce roman à la fois inquiétant et réconfortant.
Extrait :
Les infrastructures de la Floride continuèrent à fonctionner tant bien que mal. Rudder était ruinée, Miami en cours d’évacuation, néanmoins certaines municipalités s’accrochaient. C’était une époque charnière. L’inondation provoquée par le lac Okeechobee avait précipité des changements qui, dans d’autres circonstances, auraient mis plusieurs décennies à survenir. Désormais, ils se succédaient plus vite qu’on ne l’avait anticipé. La Floride retournait à son état primal. Les marais qui avaient été asséchés puis cultivés réapparurent, remontant à la surface des parkings, des autoroutes et des résidences privées. Des sables mouvants engloutirent des quartiers entiers. Les maisons, les routes et les champs furent envahis par la nature, qui reprenait ses droits.
Niveau de satisfaction : 
(4,1 / 5)
